Qu'est-ce que l'encens oliban, myrrhe ou santal ?

À la fois communes dans leurs appellations il est parfois difficile de connaitre les différences et l'aspect de l'encens oliban, de la myrrhe ou encore du santal. Ici des explications sur ces résines et ces bois odorants. 

Myrrhe et encens oliban : des résines odorantes

1. La myrrhe 

Il s’agit de cristaux de résine allant du brun-jaune à rougeâtre.

Il en existe deux sortes, celle récoItée en Somalie et une qui vient du Yémen. Cette résine provient d’une plante qui pousse dans le désert. Cette plante s’appelle Mirra Commyphora. Dans l’Histoire Biblique il s’agit d’un des cadeaux apportés par les Rois Mages à l’Enfant Jésus. Il a fait partie en effet des marchandises apportées par les Caravanes tout comme l’encens oliban.

Celle qui provient de Somalie est de qualité supérieure. La résine y est chaude. Elle a pour vertu d’être relaxante, calmante. Ainsi, elle est utilisée pour ces caractéristiques mais aussi car elle permet de purifier l’air et les voies respiratoires. Le prix de la myrrhe est très élevé.

Traditionnellement elle était utilisée au Yémen durant les cérémonies comme les mariages où les femmes l’utilisaient placée dans des encensoir mis sous leur jupe pour parfumer leur corps et leurs vêtements.

Selon le rite hébreu du Cantique des Cantiques la myrrhe devait s’écouler de façon spontanée de l’arbre pour ne pas abîmer l'arbre. Dans la religion, elle était utilisée par les Grands Prêtres dans la préparation des huiles saintes.

Dans l’Histoire, elle a aussi servi aux femmes des rois de Perse pour se parfumer, les vêtements royaux étaient aussi imprégnés.

Considérée comme riche en énergies positives et utile pour combattre la fatigue mentale et la confusion elle était aussi utilisée pour ses vertus médicinales. 

Pour les égyptiens elle permettait d'éviter la folie, de calmer l’esprit ou encore de détendre les nerfs. Elle viendrait de la déesse de la myrrhe est Myrrha (en grec ancien Μύρρα / Múrra) qui aurait été transformée en arbre à myrrhe après avoir eu une relation avec son père .

     2. Encens oliban

L’encens oliban est considéré comme l’encens « véritable ». Il correspond à toutes les résines provenant de l’arbre Boswellia et plus particulièrement du Boswellia sacra qui l’une des principales espèces du genre Boswellia. Il s’agit d’un petit arbre tortueux qui peut se constituer d’un à plusieurs troncs et faire une hauteur de 2 à 8 m. Il pousse dans des endroits chauds avec des sols calcaires.

On le retrouve dans les zones désertiques de la corne africaine et des hauteurs du sud de la péninsule arabique. Les principaux pays sont la Somalie, l’Ethiopie, le Yémen ou Oman. 

Leur production de résine aromatique peut aller jusqu’à dix kilos par an. Cette résine a des vertus apaisantes. Une fois au contact de l’air chaud la résine se solidifie et sont collectées deux à trois semaines après leur durcissement. La meilleure saison de collecte serait l’automne suite à l’incision faite durant l’été sur l’arbre qui constitue l’encens dit blanc en opposition au roux qui est recueilli au printemps suite à l’incision hivernale.

Qu’est-ce que l’encens de benjoin ?

Originalement, l’encens de benjoin provenait de l’Extrême Orient ou encore de l’Indochine. Il s’agit de la résine qui est prélevée de l’arbre du Benzoe Siam. Toutefois, il est trop intense à lui tout seul. C’est pourquoi on le mélange avec de la cannelle et du bois de Santal pour un effet apaisant. Il peut aussi être mélangé à de l’encens ou du cèdre et permet d’élever l’esprit et accéder d’autres plans spirituels.

Quelques autres types d’encens :

Encens de Cèdre

Le Cèdre est une essence originaire de Mésopotamie il y était considéré comme l’arbre des révélations et est associé à l’arbre de l’Eden.

Les fumées de l’encens du Cèdre apportent une suggestion surnaturelle qui symbolise la force intérieure et l’estime de soi mais aussi la purification de l’environnement des énergies négatives.

Encens de Ladan

L’encens de Ladan est issu d’un arbuste résineux le Cistus reticus que l’on retrouve autour du bassin méditerranéen notamment en Crète. Les vertus de cet encens sont qu’il renforce la sensibilité, la perception de soi et il a aussi comme atout d’amplifier les souvenirs et de nourrir l’imagination. En général il aide à trouver la stabilité intérieure et la solidité.

Encens de Storax

Le Storax est un buisson de Mésopotamie qui sécrète un baume liquide – le Storace perçu comme le parfum des festivités insufflant énergie et vigueur ainsi que sensualité. Cet arôme rappelle l’ambre et qui est maintenant vendu sous forme de « gomme de storax ».

Encens de santal

Ce bois est originaire d’Inde Orientale il vient du bois de l’arbre Santalum. Une fois brûlé l’encens de santal renforce l’énergie vitale et combat le stress et les névroses. Il est efficace contre les maux de tête.

 Et l'encens en bâtons ? 

Les seuls bâtons dont il est question ici sont les encens japonais. À l'inverse de bon nombre de bâtons produits en Asie du sur principalement ils ne possèdes pas de tige de bambou et ne sont fabriqués qu'à partir d'ingrédients d'origine naturelle. Ce sont des épices, des bois aromatiques, des herbes.. qui sont réduits en poudre extrudés puis séchés en forme de bâtons. Ce ne sont là les seuls encens fabriqués pouvant revendiquer cette appellation.